FEMA Fact Sheet: Don’t Wait to Clean Up or Make Repairs

SAN ANGELO, TX - The following is a fact sheet released by FEMA today. 

Residents with home damage after the severe storms and flooding that began July 2 do not need to wait for a FEMA home inspection or flood insurance claim inspection to beginning cleaning up and making repairs. Before starting your cleanup, it’s important to first check for structural damage before entering your home and report it to local officials.

Before cleaning up

• Take photos of the damage before you begin the clean-up process. Be sure to include photos or videos of the outside and inside of the building, including damaged personal property, and label them by room before you remove anything.
• Photograph the make, model and serial number of appliances such as washers, dryers, hot water heaters, kitchen appliances, TVs and computers.
• Save all repair receipts.
• If you have insurance, separate damaged items from undamaged items. The insurance adjuster may need to document damaged items when conducting an inspection.
• If possible, keep samples of carpet, flooring, wallpaper and drapes.
• After taking photos, immediately throw away flood-damaged items that pose a health risk after coming into contact with floodwaters such as perishable food, clothing, cushions and pillows.

When salvaging and cleaning up flood damaged property

• Always wear protective clothing. This includes long-sleeved shirts, long pants, rubber or plastic gloves and waterproof boots or shoes.
• If the home needs a blue tarp to prevent further damage, install the tarp as quickly as possible.
• Take wet items outside. Your home could be contaminated with mold, which may raise the health risk for those with asthma, allergies and breathing conditions. For detailed tips on cleaning mold safely, review the tips from the U.S. Centers for Disease Control and Prevention at Homeowner’s and Renter’s Guide to Mold Cleanup After Disasters | Mold | CDC.
• Clean all hard surfaces and items with bleach. If possible, wash wet fabrics in hot water.
• Use caution when entering your home. Before entering your residence, look around the outside for damaged power lines, gas lines and other structural damage. If able, open doors and windows so your house can air out before spending any length of time inside.
• Watch for sharp objects such as protruding nails and screws, aluminum and broken glass.
• Turn off main electrical power and water systems. Don’t use gas appliances until a professional can inspect them.
• Check all ceilings and floors for signs of sagging or other potentially dangerous structural damage. Remove all drywall and insulation that has been in contact with floodwaters.
• Throw out any items that cannot be cleaned. This includes items like mattresses, carpeting and stuffed animals that absorb water and cannot be cleaned or disinfected.

How do I apply?

• Visit DisasterAssistance.gov.
• Use the FEMA mobile app.
• Call the FEMA Helpline at 800-621-3362. Lines are open from 6 a.m. to 10 p.m. CT daily. If you use a relay service, captioned telephone or other service, you can give FEMA your number for that service. Helpline operators speak many languages. Press 2 for Spanish.
• Visit a Disaster Recovery Center to receive in-person assistance. Two recovery centers are open in Kerrville and San Angelo. To find one close to you, use your ZIP code to search FEMA.gov/DRC.

To view an accessible video on how to apply, visit: Three Ways to Register for FEMA Disaster Assistance - YouTube.

For the latest information about the Texas recovery, visit fema.gov/disaster/4879. Follow FEMA Region 6 on social media at x.com/FEMARegion6 and at facebook.com/FEMARegion6/.

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FEMA’s mission is helping people before, during, and after disasters.

Disaster recovery assistance is available without regard to race, color, religion, nationality, sex, age, disability, English proficiency or economic status. If you or someone you know has been discriminated against, call FEMA toll-free at 833-285-7448. If you use a relay service, such as video relay service, captioned telephone service or others, give FEMA the number for that service. Multilingual operators are available. (Press 2 for Spanish).

Las personas que sufrieron daños en sus viviendas debido a las tormentas severas e inundaciones que comenzaron el 2 de julio, no necesitan esperar a una inspección de vivienda por parte FEMA, ni a una inspección por reclamo al seguro de inundación para comenzar las labores de limpieza y reparaciones. Antes de comenzar con la limpieza, es importante verificar si hay daños estructurales antes de ingresar a su vivienda e informarlos a las autoridades locales.

Antes de comenzar a limpiar

• Tome fotos de los daños antes de iniciar el proceso de limpieza. Asegúrese de incluir fotos o videos del interior y exterior de la estructura, incluidos los bienes personales dañados, e identifíquelos por habitación antes de retirar cualquier artículo.
• Tome fotografías de la marca, el modelo y el número de serie de cada electrodoméstico, como lavadoras, secadoras de ropa, calentadores de agua, electrodomésticos de cocina, televisores y computadoras.
• Guarde todos los recibos por las reparaciones.
• Si tiene seguro, separe los artículos dañados de los que no están dañados. Es posible que el ajustador del seguro necesite documentar los objetos dañados durante la inspección.
• Si es posible, conserve muestras de alfombras, pisos, papel tapiz y cortinas.
• Después de tomar las fotos, deseche de inmediato los objetos dañados por la inundación que representen un riesgo para la salud tras haber estado en contacto con aguas contaminadas, como alimentos perecederos, ropa, cojines y almohadas.
• Cómo rescatar y limpiar artículos dañados por inundaciones
• Use siempre ropa de protección. Esto incluye usar camisa de manga larga, pantalón largo, guantes de goma o plástico y botas o zapatos impermeables.
• Si su vivienda necesita un toldo azul para prevenir daños adicionales, instálelo lo antes posible.
• Saque los objetos mojados al exterior. Su vivienda podría estar contaminada con moho, lo cual puede aumentar los riesgos para la salud de personas que padecen de asma, alergias u otras enfermedades respiratorias. Para obtener consejos detallados sobre cómo limpiar el moho de forma segura, consulte los consejos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC, por sus siglas en inglés) en la Guía del propietario y arrendatario para la limpieza de moho después de desastres | CDC.
• Limpie todas las superficies sólidas y los objetos con una solución de cloro doméstico. Si es posible, lave las telas mojadas con agua caliente.
• Tenga precaución al ingresar a su vivienda. Antes de entrar, revise el exterior para detectar cables eléctricos dañados, tuberías de gas u otros daños estructurales. Si puede, abra puertas y ventanas para ventilar la vivienda antes de pasar tiempo dentro.
• Tenga cuidado con objetos punzantes como clavos y tornillos que sobresalen, aluminio y vidrios rotos.
• Desactive o interrumpa el servicio eléctrico principal y los sistemas de agua. No use electrodomésticos que operan con gas hasta que un profesional los haya inspeccionado.
• Revise todos los techos y pisos en busca de señales de hundimiento u otros daños estructurales peligrosos. Retire todos los paneles de yeso y material aislante que haya estado en contacto con aguas de inundación.
• Deseche los objetos que no puedan limpiarse. Esto incluye colchones, alfombras y muñecos de peluche que absorben agua y no se pueden limpiar ni desinfectar.

¿Cómo solicito asistencia?

• Visite Disasterassistance.gov/es.
• Utilice la aplicación móvil de FEMA.
• Llame a la línea de ayuda de FEMA al 800-621-3362. Las líneas están disponibles todos los días de 6 a. m. a 10 p. m., hora del centro. Si utiliza un servicio de retransmisión, un teléfono con subtítulos u otro servicio, puede proporcionar a FEMA el número de ese servicio. Los operadores de la línea de ayuda hablan muchos idiomas. Presione 2 para español.
• Visite un Centro de Recuperación por Desastre para recibir asistencia en persona. Dos centros de recuperación están abiertos en Kerrville y San Angelo. Para encontrar el más cercano, use su código postal enFEMA.gov/DRC (enlace en inglés) o envíe un mensaje de texto con la palabra "CENTRO" y un código postal al 43362.

Para ver un video accesible sobre cómo solicitar asistencia, visite: FEMA Accesible: Cómo solicitar Asistencia Individual – YouTube.

Para obtener la información más reciente sobre la recuperación en Texas, visite fema.gov/es/disaster/4879. Siga a la Región 6 de FEMA en las redes sociales en x.com/FEMARegion6 y en facebook.com/FEMARegion6.

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La misión de FEMA es ayudar a las personas antes, durante y después de los desastres.

La asistencia de recuperación por desastre está disponible sin distinción de raza, color, religión, nacionalidad, sexo, edad, discapacidad, dominio del inglés o estado económico. Si usted o alguien que conoce ha sido discriminado, llame a FEMA al número gratuito 833-285-7448. Si utiliza un servicio de retransmisión, como el servicio de retransmisión de video (VRS, por sus siglas en inglés), servicio telefónico con subtítulos u otros, proporcione a FEMA el número de ese servicio. Hay operadores multilingües disponibles (presione 2 para español).